Deux vies. Une seule conscience, et la honte qui suinte entre les pages. Avec Calife-Cigogne, Mihály Babits fait du rêve un piège où l’on se réveille coupable. Un roman hypnotique et cruel qui vous murmure : et si l’Autre, c’était vous ?
Mihály Babits, Calife-Cigogne aux éditions des Syrtes.
« Calife-Cigogne », un roman fantastique qui dissout la frontière du réelPublié en 1916, Calife-Cigogne met en scène une expérience littéraire
bien au-delà du conte “fantastique” : le réel y devient poreux, et
l’identité, une matière instable. Mihály Babits choisit un dispositif
frontal – l’écriture à la première personne – pour installer d’emblée
l’urgence d’un esprit qui se sait menacé : Elemer Tabory rassemble ses
notes “avant de s’endormir une fois encore”, de peur que le “Rêve noir”
ne le dépossède de lui-même.
Cette ouverture n’est pas un effet de décor : elle annonce le cœur du
livre. Le roman n’oppose pas tranquillement la veille au songe ; il les
fait se contaminer. La vie d’Elemer peut “se dérouler comme un rêve”,
tandis que ses rêves “ressemblent à la vie” : ce renversement, posé très
tôt, interdit toute lecture confortable." La suite sur madeinperpignan.com
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Traduit du hongrois par Tamas Szende et Laurence Leuilly
Elemér Tábory, jeune homme bien né et brillant, mène une vie rêvée et
prometteuse dans le domaine familial. Mais lorsqu’il s’endort, il
laisse place à son alter ego, un misérable apprenti charpentier. Des
sensations de déjà vu, des bribes de souvenirs sont les seuls signes de
conscience de l’autre. Pourtant, au fil du récit, ces personnalités se
rapprochent tant que la vie devient insoutenable, sans issue possible.
Ainsi en va-t-il du calife des Mille et Une Nuits transformé en cigogne, qui a oublié la formule magique à prononcer pour redevenir un homme.
L’éternelle histoire du double prend ici une tournure
psychopathologique et sociale dans la Hongrie post-impériale, afin
d’interroger la morale, le bien et le mal. Paru en 1916, Calife-Cigogne est un roman d’une profonde perspicacité psychologique et d’une maîtrise littéraire frappante.
Mihály Babits (1883-1941) est une figure majeure de la littérature
hongroise, poète, romancier et traducteur de grands auteurs européens.
Également essayiste accompli, il a écrit une monumentale Histoire de la littérature européenne (1936). Référence de toute une génération, son œuvre n’a cessé de se renouveler.
Parution :
septembre 2025
ISBN : 9782940789085 (octobre 2025)