Littérature. David Szalay, un Booker Prize aux racines hongroises

L’auteur britannico-hongrois David Szalay pose avec son roman “Flesh”, qui lui a valu de remporter le prestigieux Booker Prize, le 9 novembre 2025 à Londres. Photo CHRIS J RATCLIFFE/AFP

"Lundi 10 novembre, l’écrivain hungaro-britannique né au Canada a remporté le Booker Prize, l’une des plus prestigieuses récompenses littéraires internationales après le prix Nobel. De Budapest, le média “Telex” raconte l’œuvre et l’identité de ce romancier bercé par deux cultures.

Un mois après le prix Nobel de littérature attribué à l’écrivain hongrois Laszlo Krasznahorkai, le romancier britannico-hongrois David Szalay ne pensait pas remporter le Booker Prize, décroché par ce même Krasznahorkai en 2015. Mais, le lundi 10 novembre, son roman Flesh (qui paraîtra en français le 7 janvier 2026 chez Albin Michel), dont le héros est hongrois, lui a permis de rejoindre Krasznahorkai et les autres lauréats de l’une des plus prestigieuses récompenses littéraires internationales. “Comme Salman Rushdie ou Philip Roth”, souligne le média hongrois Telex.

“Né en 1974 au Québec d’une mère canadienne et d’un père hongrois”, David Szalay “n’a pas servi en Irak” comme Istvan, le héros torturé de Flesh, mais “vécut comme lui dans le sud de la Hongrie puis à Londres” après “une courte période au Liban dans la foulée de sa naissance”. Pour Szalay, Flesh “n’est pas un roman autobiographique, même s’il a lui aussi vécu cette expérience de flottement entre deux villes et deux cultures”, surtout à Londres, relève Telex.

“Chroniqueur des zones grises”

Diplômé d’Oxford, Szalay “travailla dans le marketing et divers postes de vente” mais quitta Londres, jugée “trop grande et trop bruyante”, poursuit Telex. En 2009, “il s’installa en Hongrie..." La suite sur courrierinternational.com (article payant)