Conférence consacrée à la vie et à l’œuvre du chercheur lauréat du prix Nobel Albert Szent-Györgyi le 24 novembre 2026 à l'Ambassade de Hongrie

L’Ambassade de Hongrie à Paris organise le 24 novembre à 17h45 une conférence consacrée à la vie et à l’œuvre du chercheur lauréat du prix Nobel Albert Szent-Györgyi. Elle invite chaleureusement les personnes intéressées dans les locaux de l’Ambassade. Les interventions se dérouleront en partie en français et en partie en anglais, sans interprétation. 

La participation est gratuite, mais l’inscription est obligatoire jusqu’au 20 novembre à l’adresse : trade.par@mfa.gov.hu Date : 24 novembre, 17h45

Lieu : Ambassade de Hongrie à Paris, 5 square de l’avenue Foch, 75016 Paris

 

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Albert Szent-Györgyi (de son nom complet Albert Imre Szent-Györgyi de Nagyrápolt), né le 16 septembre 1893 à Budapest (Hongrie) et mort le 22 octobre 1986 à Woods Hole (Massachusetts, États-Unis), est un biochimiste hongrois (naturalisé américain) lauréat du prix Nobel de physiologie ou médecine en 1937.

Principales contributions scientifiques

• Il a isolé pour la première fois la vitamine C (acide ascorbique, qu’il avait d’abord appelée « acide hexuronique ») à partir de plantes et de glandes surrénales. Il a démontré son activité anti-scorbutique et découvert que le paprika hongrois (Capsicum annuum) en était une source particulièrement riche.
• Ses travaux sur les processus d’oxydation biologique (combustion cellulaire) ont mis en évidence le rôle catalytique de certains acides (notamment l’acide fumarique) et contribué de façon majeure à la compréhension du cycle de Krebs (cycle de l’acide citrique).
• Le prix Nobel lui a été décerné « pour ses découvertes concernant les processus de combustion biologique, avec une référence particulière à la vitamine C et à la catalyse de l’acide fumarique ».
• À partir de la fin des années 1930, il s’est orienté vers la biochimie musculaire : il a découvert l’actine, montré son interaction avec la myosine et le rôle de l’ATP dans la contraction musculaire.

Parcours

Après des études de médecine à Budapest (diplômé en 1917), interrompues par la Première Guerre mondiale, il a travaillé dans plusieurs laboratoires européens (Pays-Bas, Cambridge sous la direction de Frederick Gowland Hopkins, Mayo Clinic aux États-Unis). De 1931 à 1945, il a dirigé des chaires à l’Université de Szeged, où il a réalisé une grande partie de ses travaux majeurs.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a adopté une position anti-nazie et a aidé des résistants. Après la guerre, face au régime communiste, il a quitté la Hongrie en 1947 pour s’installer aux États-Unis, où il a dirigé l’Institute for Muscle Research au Marine Biological Laboratory de Woods Hole. Il a poursuivi des recherches sur la bioénergétique, la division cellulaire et le cancer jusqu’à la fin de sa vie.

Szent-Györgyi était aussi connu pour sa personnalité charismatique, son approche intuitive de la science et ses écrits plus philosophiques (comme The Crazy Ape, 1970), dans lesquels il s’interrogeait sur la science, la guerre et l’avenir de l’humanité.