© Prototype du Yakovlev I-26 (vers 1940) — Auteur inconnu / Domaine public (via Wikimedia Commons / RAM-Home) "Il ne reste rien du pilote qui occupait le cockpit de ce chasseur en 1944, lorsque les Allemands et leurs alliés hongrois tentaient désespérément de tenir Budapest face à l’Armée rouge. Quasiment rien, sauf un petit objet dont l’existence même tient du miracle.
En novembre 1944, lors de l’offensive soviétique vers Budapest, au-dessus de la petite ville de Törtel, à 80 km environ de la capitale hongroise, un chasseur soviétique Yakovlev Yak-1 a croisé un Messerschmitt Bf 109 allemand, piloté par le lieutenant Peter Düttmann. Un as de la Luftwaffe au palmarès sanglant qui a abattu 152 avions sur le front de l’Est au sein de la Jagdgeschwader 52, l’escadre de chasse la plus meurtrière de toute la Seconde Guerre mondiale. C’était Alexander Semionovitch Andrianov, lieutenant de la Garde soviétique, qui se tenait aux commandes face à Düttmann, et il n’avait quasiment aucune chance de ressortir vivant de ce duel aérien.
Düttmann, du haut de ses 21 ans, était une véritable terreur des cieux, capable d’abattre cinq appareils en une seule sortie, un haut fait qu’il a d’ailleurs accompli à plusieurs reprises, notamment au-dessus de la péninsule de Kertch (Crimée) en avril 1944. Son Yak-1 a été descendu, mais Andrianov a réussi à sauter en parachute avant d’être fait prisonnier de guerre par les Allemands, et son appareil s’est écrasé dans les terres meubles de la plaine hongroise. Sa carcasse, au fil des décennies, s’est enfoncée dans le sol et n’a jamais été retrouvée.
Près de 82 ans plus tard, elle vient tout juste d’être localisée et exhumée, au terme de plusieurs mois d’une enquête menée par István Kocsis, cofondateur de l’association hongroise de recherche d’épaves aériennes (Hungarian Aircraft Wreck Research Association). Selon un membre des forces de défense hongroises qui s’est exprimé lors d’une conférence de presse concernant cette découverte, « les découvertes portant sur ce type d’appareil à une telle échelle sont extrêmement rares ». Et pour cause, les Yak-1 n’étaient absolument pas conçus pour durer dans le temps et celui d’Andrianov a passé quasiment plus de huit décennies, enfoui sous cinq mètres de terre." La suite sur presse-citron.net