John von Neumann. L'homme qui venait du futur

"Le Hongrois John von Neumann était sans aucun doute le Mozart des mathématiques pures et appliquées du XX^e siècle, au point que certains se demandaient s'il n'était pas un représentant d'une étape plus avancée du genre Homo à venir. Il est pourtant moins connu du grand public qu'Einstein et Feynman, juifs comme lui, alors que ses accomplissements ont impacté l'histoire des conflits à partir de la Seconde Guerre mondiale et qu'on lui doit notamment ce que l'on appelle « l'architecture de Von Neumann » à la base des ordinateurs. Une excellente biographie d'Ananyo Bhattacharya vient de paraître aux éditions Quanto et permet de faire connaissance avec l'homme et son œuvre.

Dans la nécrologie qu’il lui consacre après son décès, le 8 février 1957, d’un cancer des os qui s’est métastasé pour finir par atteindre le cerveau en quelques années, Stanislaw Ulam relate une conversation qu’il a eue avec son défunt ami John Von Neumann au sujet « des progrès toujours plus rapides de la technologie et les changements dans le mode de vie humaine, qui donnent l'impression d'approcher une singularité essentielle dans l'histoire de la race au-delà de laquelle les affaires humaines, telles que nous les connaissons, ne pourraient pas continuer ». Autrement dit, celui qui est considéré comme l’un des plus grands mathématiciens du XX^e siècle était déjà parvenu au concept de singularité technologique et peut-être même à la forme exposée notamment par un Ray Kurzweil." La suite sur futura-sciences.com